Ce que sont les armes futuristes dans notre monde en guerre

Aussi, pour comprendre un peu plus précisément ce qui est utilisé en Ukraine ou ce que stockent certaines armées dans leurs arsenaux, je vais vous présenter au fil de plusieurs articles ce qu’il en est, pour ce qui n’est pas couvert par un quelconque « secret défense » ou serait en cours de test…

Le découpage que j’ai retenu tient en trois parties qui se matérialiseront en quatre articles. L’un d’eux sera consacré aux munitions ‘‘guidées’’ ou armes de tir indirect. Ce sera l’occasion de parler des nouveaux missiles. Un autre sera consacré à la très grande famille des drones. Et puis un dernier texte nous permettra de parler d’armes diverses et variées et notamment d’armes défensives.

Sur ces trois grandes familles, voici un premier aperçu.

Les munitions guidées

Pendant longtemps, le mot munition a correspondu à un ensemble comprenant une charge propulsant un projectile. Celui-ci peut-être creux et, ainsi, complété d’explosif pour éclater et augmenter les dégâts produits. Ces munitions étaient dites « auto-propulsées », ce qui les différencie de nouvelles générations qui peuvent être dirigées à distance ou s’orienter elles-mêmes.

Derrière ces munitions guidées — on parlera de plus en plus de missiles guidés —, on va évidemment trouver diverses réalités et fonctionnalités. De telles armes ne sont pas récentes. Ainsi, en 2004[1], l’armée de l’air américaine achetait 40 000 missiles guidés alors que dans le même temps elle ne faisait l’acquisition ‘‘que’’ de 9000 munitions conventionnelles. Cet écart énorme s’explique par la forte utilisation de ces munitions guidées pour des raisons de précision des tirs. Pour preuve, au cours du premier mois d’offensive en Irak, « 68 % des tirs effectués ont impliqué des missiles ». Depuis, ces munitions ont évidemment encore évolué.

[1] Yves Bellanger et Aude-Emmanuelle in « les munitions intelligentes : changement de paradigme (ici)

Les drones

Si l’on consulte Wikipédia, un drone est « un aéronef sans équipage dont le pilotage est automatique ou télécommandé ». Aujourd’hui, cette définition est dépassée puisque l’on va par exemple parler de drones marins et sous-marins.

Pour ce qui est du poids, Wikipédia nous explique qu’il varie de quelques grammes à plusieurs tonnes, ce qui donne une taille allant de quelques centimètres à une envergure de plusieurs dizaines de mètres.

Certains de ces appareils sont utilisés pour surveiller un terrain précis ou une cible mouvante et renseigner l’organisation qui le pilote. On trouvera également des drones de combat, de transport et même des drones suicides.

Parmi les drones les plus connus figurent les Predator et Reaper et américains, ce dernier étant en mesure de suivre une cible pour choisir le moment opportun pour la détruire. Depuis le début de la guerre en Ukraine, nous avons découvert un drone turc, le Bayraktar TB2 qui a permis quelques actions marquantes de l’armée ukrainienne.

Je m’arrête là pour cette présentation générale des drones, mais l’article que je consacrerai à ces « véhicules sans pilote » vous permettra d’en cerner l’immense diversité.

Les nouvelles armes défensives

Dans un article du 16 juin 1950, le journal Le Monde évoquait comme nouvelle « arme de défense contre l’avion, l’engin-fusée radioguidé ou autoguidé ». Cet engin fait toujours partie des arsenaux défensifs des armées aux côtés d’armes plus récentes et pouvant être des déclinaisons d’armes offensives. C’est le cas des chars par exemple et de canons. Certains missiles comme un missile air-air développé par la Russie sont à classer dans cette même famille puisqu’il a pour rôle d’intercepter d’autres missiles (hypersoniques par exemple). Les américains développent également de telles armes puisque certains missiles balistiques russes ou chinois devraient échapper au bouclier antimissile américain. Et puis nous reparlerons de drones, notamment terrestres.

Enfin, nous évoquerons des armes plus futuristes comme les armes à énergie dirigée. Celles-ci ne projettent plus de projectiles, mais de l’énergie allant de micro-ondes à des rayonnements électromagnétiques ou encore des ondes radio.